枸杞属植物的花单生于叶腋或簇生于极度短缩的短枝上，花萼果实不甚增大，仅宿存果实基部而不包闭全部果实;花冠裂片在芽中叠生，辐射对称，漏斗状、稀筒状或近钟状，雄蕊5，全部能育，药隔位于两药室中间，花丝背着，由于花药的药室下部分离而实际上和药隔基部相连接，子房具大小相等的2室，浆果，具少数到多数种子;种子具极弯曲而大于半环的胚;X=12，根据上述特征，在韦特斯坦(Wettstein1891)的茄科分类系统中放在茄族(Solaneae)枸杞亚族(LyciinaeWettst.)。最近，阿根廷植物分类学家洪齐克尔(A.T.Hunziker1979)所建立的茄科分类系统，将该属作为茄亚科(Solanoideae)枸杞族(LycieaeA.T.Hunz.)的成员。总之，该属在茄科中是一个中级演化水平的类群。