枸杞子为茄科植物的干燥成熟果实。其味甘、性平具有补肝益肾之功效，《本草纲目》中说“久服坚筋骨，轻身不老，耐寒暑。”中医常用它来治疗肝肾阴亏、腰膝酸软、头晕、健忘、目眩、目昏多泪、消渴、遗精等病症。现代药理学研究证实枸杞子可调节机体免疫功能、能有效抑制肿瘤生长和细胞突变、具有延缓衰老、抗脂肪肝、调节血脂和血糖、促进造血功能等方面的作用，并应用于临床。枸杞子服用方便，可入药、嚼服、泡酒。但外邪实热，脾虚有湿及泄泻者忌服。

枸杞子出自《名医别录》：枸杞，生常山平泽及诸丘陵阪岸。《梦溪笔谈》：枸杞，陕西极边生者，高丈余，大可柱，叶长数寸，无刺，根皮如厚朴，甘美异于他处者。《千金翼》云，甘州者为真，叶厚大者是。大体出河西诸郡，其次江池间圩埂上者。实圆如樱桃。全少核，暴干如饼，极膏润有味。《本草衍义》：枸杞当用梗皮，地骨当用根皮，枸杞子当用其红实，是一物有三用。其皮寒，根大寒，子微寒，亦三等。今人多用其子，直为补肾药，是曾未考究《经》意，当更量其虚实、冷热用之。《纲目》：古者枸杞、地骨皮取常山者为上，其他丘陵阪岸者可用，后世惟取陕西者良，而又以甘州者为绝品。今陕西之兰州、灵州、九原以西，枸杞并是大树，其叶厚、根粗；河西及甘州者，其子圆如樱桃，暴干紧小，少核，干亦红润甘美，味如葡萄，可作果食，异于他处者。大抵以河西者为上也。

枸杞子的形态特征：

枸杞子属于灌木或经栽培后而成大灌木，高1-3m。主茎数条，粗壮；小枝有纵棱纹，有不生叶的短刺和生叶、花的长刺；果枝细长，通常先端下垂，外皮淡灰黄色，无毛。叶互生或数片簇生于短枝上；叶柄短；叶片披针形或长圆状披针形，长2-8cm，宽0.5-3cm，先端尖，基部楔形或狭楔形而下延成叶柄，全缘，上面深绿色，背面淡绿色，无毛。花腋生，常单1或2-6朵簇生在短枝上；花梗细；花萼种状，长4-5mm，先端2-3深裂，裂片宽卵状或卵状三角形；花冠漏斗状，管部长约8mm，先端5裂，裂片卵形，长约5mm，粉红色或淡紫红色，具暗紫色脉纹，管内雄蕊着生处上方有一圈柔毛；雄蕊5；雌蕊1，子房长圆形，2室，花柱线花，柱头头状。浆果卵圆形、椭圆形或阔卵形，长8-20mm，直径5-10mm，红色或橘红色，果皮肉质。种子多数，近圆肾形而扁平，棕黄色。花期5-10月，果期6-11月。植物的根皮（地骨皮）、嫩茎叶（枸杞叶）亦供药用，各详专条。

枸杞子的资源分布与生态环境：

枸杞子分布于华北、西北等地。其他地区也有栽培。生于沟崖及山坡或灌溉地埂和水渠边等处。野生和栽培均有。

枸杞子的功能与作用：

滋补肝肾，益精明目。用于虚劳精亏，腰膝酸痛，眩晕耳鸣，内热消渴，血虚萎黄，目昏不明。