黑果枸杞多棘刺灌木，高20-50厘米，稀达150厘米，多分枝；分枝斜升或横卧于地面，白色或灰白色，坚硬，常成之字形曲折，有不规则的纵条坟，小枝顶端渐尖成棘刺状，节间短缩，每节有长0.3-1.5厘米的短棘刺，短枝常成瘤状，生簇生叶或花、叶同时簇生。黑果枸杞的叶在幼枝上常单叶互生，在老枝上2-6枚簇生于短枝，肉质，近无柄，条形、条状披针形或条状倒披针形，当生态条件好时可变成狭披针形，顶端钝圆，基部渐狭，两侧边缘有时内卷，中脉不甚明显，长0.5-3厘米，宽2-7毫米。黑果枸杞的花1-2朵簇生于短枝上;花梗细瘦，长0.5-1厘米。花萼狭钟状，长4-5毫米，果实稍膨大成半球形，包围果实中下部，不规则2-4浅裂，裂片膜质，边缘有稀疏缘毛;花冠漏斗状，浅紫色，长约1.2厘米，筒部狭细，向檐部稍扩大，长为裂片的2-3倍，裂片矩圆状卵形，无缘毛，耳片不明显，雄蕊着生于花冠筒中部，花丝离基部稍上处有疏绒毛，同样在花冠内壁等高处亦有稀疏绒毛。浆果黑紫色，球状，有时顶端稍凹陷，直径4-9毫米。种子肾形，褐色，长1.5毫米，宽2毫米。花果期5-10月。

分布于陕西北部、宁夏、甘肃、青海、新疆和西藏，中亚、高加索欧洲其它一些地区亦有。耐干早，常生于盐碱土荒地、沙地或路旁。可作为水土保持的灌木。